年7月,国际足联现任主席阿维兰热博士来中国时曾表示:足球起源于中国。中国古代称足球运动为“蹋鞠”或“蹴鞠”,文献多有记载。唐朝训诂学家颜师古在对《汉书·枚乘传》中“蹴鞠刻镂”的注解中说“蹴,足蹴之也;鞠,以韦为之,中实以物;蹴蹋为戏乐也”。
足球最早起源于中国古代战国时期的齐国,当时把足球名为“蹴鞠”。汉代蹴鞠是训练士兵的手段,制定了较为完备的体制。如专门设置了球场,规定为东西方向的长方形,两端各设六个对称的“鞠域”,也称“鞠室”,各由一人把守,场地四周设有围墙,比赛分为两队,互有攻守,以踢进对方鞠室的次数决定胜负。
年初,国际足球联确认足球起源于中国,“蹴鞠”是有史料记载的最早足球活动。蹴鞠所用之“鞠”,可上溯到石球。石球约十万年前的丁村文化遗址首先出土,四万年前的许家窑文化遗址大量出现。石球最早是狩猎工具,原始社会后期出现了用脚踢的石球及镂空的陶球。